Tonalá es considerada como la tercera ciudad más importante del estado, funge como cabecera municipal del zona socioeconómica istmo costa  una de las ciudades más antiguas del estado, célebre porque que en sus cercanías se suscitó la batalla de la chincúa, en donde mariano matamoros derrotó a Manuel Servando dambrini , quedando a la posteridad como la única ciudad en la que se luchara por la emancipación de Chiapas. desde 1983, para efectos del sistema de planeación del gobierno estatal, fue designada como cabecera de la región socioeconómica ix istmo-costa, siendo su urbe más poblada e importante, se le considera un lugar estratégico, tanto por ser un sitio de paso de Tuxtla Gutiérrez a Tapachula y su colindancia con el estado de Oaxaca​, así como por proveer a la capital del estado una abundante producción de pescados, moluscos y mariscos, y debido a su posición estratégica en la producción pesquera, es la sede de la secretaría de pesca local.

En esta ciudad puedes visitar algunos espacios recreativos como son:

Parque central esperanza.

Templo de san francisco de asís.

Monumento a la santa cruz… más conocido como la crucecita.

Parque mariano matamoros

Mercado municipal Manuel larrainzar.

Rio Zanatenco

Rio Tiltepec.